Yksi Oulu-seuran perustehtävistä on ollut kaupunkikuvan kehityksen seuraaminen ja pyrkimys vaikuttaa suunnitelmiin niin, että muutokset tapahtuisivat historiaa ja perinteitä kunnioittaen. Vuosikymmenien aikana seura onkin ottanut voimakkaasti kantaa historiallisesti arvokkaiden ympäristöjen ja rakennusten säilyttämisen puolesta.

Tunnetuimpia kohteita, joiden säilyttämisen puolesta seura on ottanut vuosien saatossa kantaa lienevät Pikisaari, Franzenin puiston ympäristö, vanha Tuira, Karjasilta, Raksila, Rauhala, Rantakatu, Aleksanterinkatu, Reinilän talo sekä asemanseutu.

Nykyisin kiistanalaisia kohteita ovat mm. Hietasaaren mahdollinen huvipuisto ja Kauppatorin suunnittelu.